Ontmoeting, ontspanning en ontplooiing kunnen van oudsher beschouwd worden als de hoekstenen van het sociaal-cultureel werk. De laatste jaren zijn deze kerntaken echter steeds meer uit beeld geraakt. De nadruk is steeds meer komen te liggen op de spin-off doelstellingen van het sociaal-cultureel werk, zoals het bevorderen van de sociale integratie van verschillende bevolkingsgroepen, het bevorderen van maatschappelijke participatie, educatie en socialisatie van minder bevoorrechten, en het tegengaan van overlast en veiligheid.
