Anja Machielse

Anja Machielse (Standdaarbuiten, 1956) is emeritus hoogleraar Humanisme en Sociale Weerbaarheid en bijzonder hoogleraar Sociale Weerbaarheid van Ouderen aan de Universiteit voor Humanistiek in Utrecht. Van 2016 tot 2020 was zij tevens Directeur Onderwijs van deze universiteit.

Zij studeerde filosofie aan de Universiteit van Amsterdam en de Erasmus Universiteit Rotterdam en behaalde haar Ph.D aan de Universiteit Utrecht. Na haar promotie werkte zij bij de Universiteit Utrecht, bij de (toenmalige) opleiding Algemene Sociale Wetenschappen. Vanaf 2009 was zij Hoofd Onderzoek bij LESI, het Landelijk Expertisecentrum Sociale Interventies. In 2012 maakte zij de overstap naar de Universiteit voor Humanistiek, eerst als universitair hoofddocent en vanaf 2015 als hoogleraar. 

Haar onderzoek is gericht op de betekenis van sociale relaties, zowel voor het persoonlijke leven als voor de bredere gemeenschap. De spanning tussen individuele autonomie en de eisen van de sociale omgeving staan daarbij centraal. Belangrijke onderzoeksthema’s zijn: sociaal isolement, eenzaamheid, sociale weerbaarheid, gemeenschapszin, existentiële problemen en zingevingsvragen. In haar onderzoek naar ouderen ligt de nadruk op weerbaarheid en het stimuleren van sociale betrokkenheid en gemeenschapszin. Zij ontwikkelde een typologie met interventieprofielen die de veelzijdigheid van eenzaamheid laat zien en een leidraad biedt voor ondersteuning en hulp aan mensen die zich eenzaam voelen of sociaal geïsoleerd zijn.

Anja Machielse geeft momenteel leiding aan het driejarige onderzoeksproject “Veerkracht na Verlies”, gefinancierd door ZonMw, en een meerjarig onderzoek naar sociale kwaliteit in wooncomplexen voor ouderen. Ook begeleidt zij promovendi die onderzoek doen naar aspecten van (sociale) weerbaarheid. Daarnaast is zij Vertrouwenspersoon Wetenschappelijke Integriteit voor de Universiteit voor Humanistiek.

Zij is lid van de Wetenschappelijke Adviescommissie voor het Programma “Een tegen eenzaamheid” van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport en van diverse andere (wetenschappelijke) commissies. 

Overige functies 

• Adviesraad Ouderenbescherming (sinds 2024)
• Raad van Advies Nationaal Ouderenfonds (sinds 2024)
• NWA Expertgroep Eenzaamheid (2023)
• Programmacommissie Dagactiviteiten voor thuiswonende Mensen met Dementie (ADMD) & Reablement, ZonMw (2023-2025)
• Bestuur Stichting Socrates, Humanistisch Verbond (sinds 2022)
• Begeleidingscommissie Social Trials, ZonMw (sinds 2020)
• Benoemingscommissie Humanistisch Verbond (sinds 2020)
• Raad van Toezicht Avoord (sinds 2018, voorzitter sinds december 2022)
• Adviseur eenzaamheidsbeleid, Gemeente Rotterdam (sinds 2015)